氨基酸是蛋白質的基本組成單位和重要的氮代謝物，在植物中主要以結合氨基酸和游離氨基酸的形式存在。結合氨基酸指組成多肽或蛋白質的氨基酸，而游離氨基酸在維持植物代謝的平衡方面具有重要作用。

長期以來，人們對藥植物中的氨基酸含量進行了大量研究，如中草藥偽藥的鑒別，藥用植物性與種屬親緣關系的研究，道地藥材的區別研究，新藥材的研究與開發等。

一些藥植物尤其是滋補藥中氨基酸的含量特別豐富，如枸杞中含有豐富的甘氨酸，明黨參、太子參和紫蘇葉中精氨酸含量豐富，板藍根中含有精氨酸、賴氨酸、谷氨酸等多種氨基酸。

在藥植物材鑒別方面，由于藥材中存在多種氨基酸，并且在不同科、屬間有明顯差異，因而可以通過氨基酸含量測定探討一些形態分類難以區分的中草藥與偽藥的關系。

近年來，隨著色譜法的迅猛發展，分析速度、靈敏度以及自動化程度不斷提高，氨基酸分析方法也有了長足的進步，不論是檢測手段，還是衍生方法都趨于完善。

武漢中昌國研標物提供的：2020版中國藥典中收錄多種氨基酸類標準物質，現推出藥典氨基酸系列產品，用于藥材鑒別和含量測定。